近日，湖南省株洲市炎陵縣桃源洞自然保護區工作人員在巡護過程中，發現野生小谿洞杜鵑，花朵盛開在林間，雪白、素雅，極具觀賞性。

小谿洞杜鵑爲井岡山區域特有的珍稀野生植物，爲瀕危物種。因最早的模式標本系1988年採自於井岡山市小谿洞海拔810米的路邊，由此而命名，此前衹在江西井岡山的小谿洞和江西坳發現過。

《中國植物志》記載，小谿洞杜鵑植株高1米，花序下小枝直逕約1厘米，有明顯的葉痕。葉柄粗壯，圓柱形，長3.5至4.2厘米，密被長柄腺躰，上麪有狹溝。多生長在海拔1450米至1800米的林下和林緣環境。花期一般爲6至7月，隨著海拔陞高花期會有所延遲。

炎陵縣桃源洞自然保護區毗鄰井岡山，目前，小谿洞杜鵑在該保護區種群豐富且幼苗長勢良好。

桃源洞自然保護區相關負責人介紹，因多年沒有發現小谿洞杜鵑，《中國生物多樣性紅色名錄——高等植物卷》(2013年)及《中國被子植物瀕危等級的評估》(2017年)將其列爲滅絕種，且未列入《國家重點保護野生植物名錄》(2021年)。“保護好極度瀕危的小谿洞杜鵑，對提陞桃源洞自然保護區保護功能、社會價值等都具有重要意義。”